Le 7 avril 2026, Aix-Marseille Université a décerné le titre de Docteure Honoris Causa à Marthe Nyssens, professeure à l’Université catholique de Louvain (UCLouvain) et figure majeure de la recherche sur l’économie sociale et solidaire (ESS). Cette distinction prestigieuse salue son parcours exceptionnel, son engagement pour une société plus juste et inclusive, ainsi que l’impact de ses travaux sur la compréhension des modèles d’entreprises sociales et de la démocratie dans les organisations.
Un parcours académique au service de l’innovation sociale
Économiste de formation, Marthe Nyssens a consacré sa carrière à l’étude des organisations de l’économie sociale et solidaire, de leur gouvernance et de leur rôle dans la transition sociétale. Elle a notamment fondé et dirigé le CIRTES (Centre Interdisciplinaire de Recherche Travail, État et Société) à l’UCLouvain, et cofondé le réseau EMES, un réseau international de recherche sur les entreprises sociales, qui rassemble plus de 200 chercheurs dans le monde. Ses travaux, publiés dans des revues scientifiques de référence comme la Revue Française de Socio-Économie ou RECMA, ont permis d’éclairer les dynamiques de l’ESS, ses liens avec les politiques publiques, et son potentiel pour répondre aux défis sociaux et environnement.
En 2019, elle est devenue prorectrice « Transition et Société » à l’UCLouvain, où elle a pour mission d’intégrer les enjeux de développement durable dans les dimensions académiques, institutionnelles et sociétales de l’université.
Une collaboration historique avec le LEST et Aix-Marseille Université
Le Laboratoire d’Économie et de Sociologie du Travail (LEST, CNRS) entretient des liens étroits avec Marthe Nyssens, notamment à travers des projets européens comme WISESHIFT (2025-2029). Ce projet, financé par l’Union européenne, vise à renforcer le rôle des entreprises sociales d’insertion par le travail (WISEs) comme leviers de transitions socio-économiques inclusives et durables. Marthe Nyssens en assure la coordination scientifique, aux côtés de chercheurs du LEST, dont Francesca Petrella et Nadine Richez-Battesti, professeures à Aix-Marseille Université (LEST).
Cette collaboration illustre l’engagement commun du LEST et de l’UCLouvain pour une recherche interdisciplinaire au service de l’innovation sociale, un axe central de la mission du laboratoire.
Une distinction qui s’inscrit dans un dialogue scientifique fertile
La remise de ce titre honorifique à Marthe Nyssens fait écho aux réflexions menées au LEST sur les formes contemporaines de démocratie dans les organisations, comme en témoignait déjà l’article « Démocratie en actions : perspectives interdisciplinaires » publié en mars 2026. Ses travaux sur la gouvernance participative et les modèles d’entreprises sociales offrent en effet des clés de lecture complémentaires aux recherches du laboratoire, notamment sur l’innovation sociale et les transitions économiques inclusives.
Impact et perspectives
Cette reconnaissance internationale met en lumière l’apport de Marthe Nyssens à la théorie et à la pratique de l’ESS, mais aussi son rôle dans la structuration de réseaux de recherche et la formation de nouvelles générations de chercheurs. Pour le LEST, cette distinction est l’occasion de renforcer ses partenariats avec l’UCLouvain et de valoriser l’excellence de la recherche en sciences sociales sur les enjeux de transition et d’innovation sociale.
Références
- UCLouvain – Marthe Nyssens honorée par l’Université d’Aix-Marseille uclouvain.be
- UCLouvain – Professor Marthe Nyssens received an honorary doctorate from Aix-Marseille University uclouvain.be
- LEST – WISESHIFT: an international network to strengthen the role of Work Integration Social Enterprises lest.fr
- Cairn.info – Publications de Marthe Nyssens shs.cairn.info
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