Philippe Vitale is a university professor specialising in sociology of education in general and in sociology of curricula en particulier. Ses liens avec l’Angleterre, tant pour la recherche que pour l’enseignement, sont réguliers.
Ses recherches s’inscrivent aussi dans la sociology of Overseas territories, avec une entrée particulière sur la zone indianocéanique, principalement l’île de La Réunion.
Depuis une dizaine d’années, Philippe Vitale a contribué à des travaux en matière de transitional justice. Cela l’a conduit notamment à présider une commission nationale consacrée à la transplantation des ex-mineurs de La Réunion (2016-2018) et d’être récemment vice-président de la commission de réparation des victimes de Betharram (2025-2026).
